Funcionamiento del MP3
¿De dónde viene el MP3?
- El MP3 es una adaptación de
estos trabajos al mundo del audio de alta calidad. El Instituto
Fraunhofer fue el creador de este formato, que
debido a su gran calidad y alto grado de compresión,
actualmente está desplazando a otros métodos de
codificación digital.
¿Qué significa MP3?
- Mucha gente cree que MP3 es
una abreviatura de MPEG 3, pero realmente significa MPEG
1 Layer 3, es decir, 3er nivel de compresión
del MPEG 1.
- Se está trabajando en una
compresión de audio aún mayor basada en el MPEG 2, pero
quizá cuando finalmente se obtengan resultados,
podríamos encontrarnos con un mercado absolutamente
copado por el MP3.
¿Cómo funciona la codificación MP3?
- El proceso es denominado
"codificación perceptual", y
se basa en las pequeñas imperfecciones del oído humano.
Eliminando aquellos datos que no serán percibidos por el
oyente, podemos reducir la cantidad de datos a almacenar.
- Por supuesto, la
fundamentación matemática es muy compleja, y de hecho,
el ordenador tiene que realizar una impresionante
cantidad de cálculos para codificar una pieza musical,
lo que provoca que dicho proceso sea realmente
lento.
¿Cuánto espacio ahorra el MP3?
- Aplicando las técnicas de
MP3, se consigue reducir el tamaño que ocupa una pieza
musical en un factor entro 10 y 12 a 1,
es decir, que se reduce a menos de una décima parte.
- Así pues, un minuto de
música estéreo de alta calidad ocuparía alrededor de 1
Mb.
- Por lo tanto, en un sólo
CD-ROM, podemos almacenar unos 700 minutos de música, es
decir, más de ¡11 horas! (unas 175
canciones de 4 minutos cada una).
¿Y realmente sigue sonando bien?
- El formato MP3 consigue lo
que los especialistas denominan "calidad
casi de CD". Es decir, dado que sabemos que
se ha eliminado parte de la información sonora, de hecho
tiene que sonar algo peor que el original.
- Sin embargo, una detallada
audición de ambos formatos (el CD original, y
la copia en MP3) en un equipo de alta fidelidad me ha
llevado a la conclusión de que sólo los más exquisitos
melómanos podrían detectar la diferencia (yo, desde
luego, no he sido capaz).
- Es importante tener en cuenta
que un equipo de alta fidelidad siempre
sonará mejor que un sistema de altavoces multimedia, por
lo que es altamente recomendable escuchar los ficheros
MP3 a través de un amplificador y cajas acústicas de
alta fidelidad. ¡El formato lo merece!.
- Y por supuesto, el sonido es
muchísimo mejor que cualquier copia en cinta de
cassette.
Los otros formatos MPEG 1
- Si el MP3 es el MPEG 1 Layer
3, ¿cómo son los Layer 1 y Layer 2? Veamos una
comparativa, para obtener sonido estéreo en calidad
"casi CD":
formato
|
compresión
|
Kb/seg
|
Layer
1
|
4
a 1
|
384
|
Layer
2
|
6
a 1
8 a 1
|
256
192
|
Layer
3
|
10
a 1
12 a 1
|
128
112
|
- Y por otro lado, veamos los
datos del MP3 para diversas calidades:
| calidad |
ancho
banda |
canales |
Kb/seg |
proporción |
% |
| teléfono |
2.5 |
mono |
8 |
96 a 1 |
1.04 % |
| onda corta |
4.5 |
mono |
16 |
48 a 1 |
2.08 % |
| onda media |
7.5 |
mono |
32 |
24 a 1 |
4.16 % |
| radio FM |
11 |
estéreo |
56
64 |
26 a 1
24 a 1 |
3.84 %
4.16 % |
| casi CD |
15 |
estéreo |
96 |
16 a 1 |
6.25 % |
| CD |
15 |
estéreo |
112
128 |
14 a 1
12 a 1 |
7.14 %
8.33 % |
- Como podemos ver en la tabla
anterior, para grabar locución (voz hablando), podemos
conseguir una proporción de 96 a 1, o, lo que es lo
mismo, reducir el tamaño de la grabación a casi el 1%
del original.
- Estas mejoras van
reduciéndose, como es lógico, si queremos aumentar la
calidad resultante.
(c) Texto y gráficos por Fernando Sánchez Gómez. Prohibida la reproducción parcial o total del contenido de esta
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